A levegő megváltozott az étkezőben. A nagybátyja felidézett egy másik eltűnt kifizetést, az unokatestvérnek eszébe jutott a családi találkozón rejtélyes módon köddé vált készpénz, amiért őt okolták. Minden történet ugyanazt a mintát követte: a pénz eltűnt, az anya kitalált egy hihető magyarázatot, és valaki más vitte el a balhét.
Apósom lassan felállt az asztaltól. Kijelentette, hogy nem hajlandó tovább vitatkozni, és másnap reggel az összes bankszámlakivonattal együtt felkeres egy ügyvédet és egy igazságügyi könyvszakértőt.
Azonnal távoztunk. A hazafelé úton a férjem bocsánatot kért, amiért nem állította meg korábban az anyját. Megmondtam neki, hogy a pofon fájt, de az évekig tartó hallgatása legalább annyira mély sebet ejtett. Bólintott, és megfogadta, hogy ennek a korszaknak örökre vége.
Egy héten belül a jogi vizsgálat igazolta a legrosszabb gyanút: a gyanús pénzmozgások messze meghaladták a kezdeti becsléseket. Több mint kilencvenezer dollár vándorolt át különböző számlákon az elmúlt nyolc év során. Bár egy részük valós háztartási kiadás volt, a java apósom tudta és beleegyezése nélkül tűnt el. Az ügyvéd javaslatára apósom azonnal zárolta és szétválasztotta a pénzügyeket.
