A hatás azonnali és megsemmisítő volt. Chloe fehér rózsákból kötött menyasszonyi csokra kicsúszott a kezéből, és tompa puffanással landolt a padlón. A virágok szirmai szétszóródtak a sötét parkettán. Chloe apja, egy ősz hajú, méltóságteljes fellépésű férfi, aki addig büszkén állt a háttérben, azonnal előrelépett, és emelt hangon követelt magyarázatot. Kevin kinyújtotta a kezét, megpróbálta megragadni a felkaromat, de egyetlen határozott mozdulattal elhúzódtam tőle, mintha egy idegen érintett volna meg a metrón.
– Az ügyvédem hamarosan keresni fog – mondtam neki, majd megfordultam, és a dermedt tekintetek kereszttüzében kisétáltam a bálteremből.
Amint kiléptem a szálloda nehéz üvegajtaján a hűvös manhattani levegőre, a kezem enyhén remegni kezdett, de az elmém hideg maradt, mint a jég. Beültem az első sárga taxiba, és azonnal felhívtam Rachelt, a legközelebbi barátnőmet, aki egyben a város egyik legkeményebb családjogi ügyvédje volt.
Rachel hangja a telefonban szigorú és fegyelmezett volt:
– Amelia, hallgass rám nagyon figyelmesen. Semmit sem törhetsz össze. Nem dobhatod ki a ruháit az utcára. Nem üríthetsz ki ész nélkül közös számlákat bosszúból, és egyetlen szót sem válthatsz vele, sem telefonon, sem személyesen. Menj haza, zárd be az ajtót, és dokumentálj mindent. Minden egyes bankszámlakivonatot, minden egyes levelet, a kaliforniai útról szóló összes üzenetét. Készíts biztonsági mentést a felhőbe, és változtasd meg a jelszavaidat azokon a fiókokon, amelyek kizárólag a te neveden vannak. Most azonnal.
